Arrancan los años veinte y el encantador Lanny Budd, heredero del emporio armamentístico Budd Gunmakers Corporation, lleva una relajada vida en la Côte d?Azur. La Gran Guerra ha terminado y en los clubes de jazz los burgueses vacían botellas de champán festejando que aún siguen vivos. En los Estados Unidos, las finanzas se disparan y los nuevos ricos llegan a Europa para comprar a precio de ganga el glamur del que carecen.
También asoman, sin embargo, nubes oscuras en el horizonte: las camisas negras de Mussolini marchan desafiantes hacia Roma y un histérico hombrecillo de bigote recortado escribe desde la cárcel que Alemania ha de recuperar su lugar en el mundo. Irremediablemente, la fiesta toca a su fin cuando el crac de 1929 sacude el mundo desde sus cimientos, recordándonos que todo exceso tiene su consecuencia.
En esta segunda entrega de la saga de Lanny Budd, nuestro joven playboy nos brinda la crónica de un tiempo convulso, con todos los ingredientes, históricos y folletinescos, para dejar al lector rendido a los pies de su irrepetible protagonista.

«Cuando era pequeño pensaba que la nacionalidad de una persona determinaba su trabajo. Nosotros éramos españoles, y mi padre, mi abuelo y mis tíos se dedicaban al negocio de los puros.» En esta gran novela olvidada, Prudencio de Pereda, autor estadounidense de origen español, discípulo de Hemingway, recrea en primera persona su infancia en Brooklyn, corazón de la pequeña colonia española en la ciudad de Nueva York, allá por los años veinte. Dos son los personajes centrales que ejercen de maestros de vida del joven narrador: el Abuelo y Agapito. Ambos son teverianos, vendedores ambulantes de habanos, aunque muy distintos el uno del otro. El Abuelo, perfecto caballero de tintes quijotescos, enseña al muchacho lo que es la dignidad, mientras que Agapito, pícaro embaucador y teveriano de éxito, le transmite la poderosa alegría de vivir. Las correrías de este trío encantador junto a los demás personajes de esta historia hablan de un pequeño mundo que ya no existe, ajeno por completo al sueño americano.

• Prudencio de Pereda (Nueva York, 1912-Sunbury, 1973) fue un destacado escritor estadounidense de origen español, nacido y crecido en la pequeña colonia española del distrito neoyorquino de Brooklyn. Tras graduarse en el City College de Nueva York, publicó su primer relato en 1936. Al estallar la guerra civil española colaboró con Hemingway en los documentales Spain in Flames y The Spanish Earth, tomando parte por la causa republicana. Pereda siguió escribiendo cuentos, que fueron premiados y publicados en revistas literarias de la época y en prestigiosas antologías como el O. Henry Memorial Award (1937). Tras la segunda guerra mundial dio el salto a la novela: en 1948 publicó la aclamada All the Girls We Loved, que llegó a vender más de 500 000 ejemplares; le seguirían Fiesta (1953) y Molinos de viento en Brooklyn, su novela más autobiográfica. Se retiró en Sunbury, Pennsylvania, donde murió en 1973. Escritor de bandera, cronista de un tiempo ya olvidado, Pereda sin duda merece ser traducido y celebrado en su lengua materna.

• «El tono cercano y familiar, la mirada tierna y candorosa del narrador y el humor son tres de los componentes que hacen de esta novela una espléndida y deliciosa reminiscencia.» (Jorge Ordaz, Clarín).
«Prudencio de Pereda tiene ese fantástico aunque a veces devaluado don del puro contador de historias.» (John Cournos, The New York Sun).

• Traducido del inglés por Ignacio Gómez Calvo,

Hace ahora 80 años, en 1945, los soldados soviéticos entraban en Berlín y ponían fin a la Segunda Guerra Mundial en Europa. Acababa así un conflicto de seis años y millones de víctimas.
Pero la historia pudo ser otra. En la primavera de 1945 la Alemania nazi trató de alcanzar una paz con Estados Unidos y Gran Bretaña, por separado y a espaldas de la URSS. Esos hechos reales son los que tomó Yulián Semiónov como base para escribir Diecisiete instantes de una primavera, la gran novela negra de la era soviética.

Diecisiete instantes de una primavera narra la historia del doble agente Isaiev/Stirlitz, infiltrado en el Estado Mayor del ejército alemán, quien un día recibe la orden de sabotear las negociaciones de paz entre los Aliados occidentales y Alemania para evitar que los nazis puedan concentrar su maquinaria bélica únicamente contra la Unión Soviética. De la mano de Stirlitz conoceremos cómo era la vida bajo el nazismo, cómo los altos oficiales alemanes se traicionaban para hacerse con el favor del Führer y cómo una sola persona, con astucia y determinación, puede cambiar el curso de la historia.

La novela, que ha convertido a su protagonista Stirlitz en un icono de la cultura popular, destaca destaca por el brillante perfil psicológico de sus personajes, por lo documentada que está la ambientación histórica y por el asfixiante ritmo narrativo que va alcanzado la novela. Y es que, mientras Stirlitz juega sus cartas contrarreloj para truncar los diálogos de paz, el contraespionaje alemán va cerrando cada vez más el cerco al agente soviético.

A Stirlitz lo han llamado el James Bond soviético. Pero Stirlitz no necesita accesorios tecnológicos para triunfar ni trata a las mujeres como floreros. Al contrario, es una persona melancólica y humana, analítico y reflexivo, que se basta de su agilidad mental y su capacidad de observación.

-- «Un espía alejado del modelo hollywoodiense y del rígido realismo socialista, capaz de departir sobre la obra de Pushkin, las ciencias exactas o las mejores cervecerías de Berlín.» ( The Daily Express).

-- Yulián Semiónov (1931-1993) fue periodista, guionista y el autor de novela negra de mayor éxito en la antigua URSS. Fue fundador y presidente hasta su muerte de la Asociación Internacional de Escritores de Novela Policiaca. Con la serie de catorce títulos de Stirlitz/Isaiev, cuya obra cumbre es Diecisiete instantes de una primavera, llegó a vender 100 millones de copias. La novela ha sido traducida a 25 idiomas.

-- Traducido del ruso por Zoia Barash

Marie Luise Kaschnitz, la gran cuentista alemana de la segunda mitad del siglo XX, nos ofrece en esta antología una muestra de su mejor narrativa. Doce relatos magnéticos e inquietantes, poblados de personajes anónimos ?un matrimonio de viaje por la costa italiana, una abuela que alquila una habitación de su casa, una niña gorda e irritante?, cuya aparente normalidad esconde infinidad de aristas y claroscuros.
Cuentos de título tan enigmático como «La avalancha», «Quién conoce a su padre» u «Osos polares», magistralmente cargados de tensión psicológica y de atmósferas agobiantes pero, al mismo tiempo, hermosísimas. Sus protagonistas, estridentes e impropios en muchas ocasiones, rezuman también calidez humana, la colorida alegría infantil de los sueños y una manifiesta resistencia a perder la inocencia.
Doce pequeñas joyas literarias de oscura belleza, que atrapan al lector desde la primera página. Quizá por el temor que nos asalta a que todos ellos puedan volverse ciertos?

Este pequeño tesoro de libro cuenta la historia de Gavin Maxwell, joven universitario y naturalista en ciernes que decide irse a vivir al lugar más remoto y deshabitado de Escocia, entre las Highlands occidentales y las islas Hébridas. Allí, en una casita amueblada con cajas de pescado arrastradas por la marea, los días transcurren al son de las estaciones. Las angulas remontan la rugiente cascada del lugar, los bancos de arenques plateados huyen de las voraces orcas y a la compra hay que ir en bote de remos.
En este paraíso salvaje aterrizará Mijbil, un cachorro de nutria procedente de Iraq que, con su arrebatadora personalidad, conquistará (y pondrá patas arriba) el corazón de su dueño.
Narrado con humor, ternura y un hondo e instintivo respeto por la naturaleza y por todos los animales que en ella habitan, El círculo de agua clara (que llevaba descatalogado en España cincuenta años y que ahora recupera la editorial Hoja de Lata) es un libro anti prisas, una valiosa capsulita de oxígeno para los tiempos que corren.

• Gavin Maxwell (Elrig, 1914 - Inverness, 1969) fue un autor, naturalista y aventurero escocés. Tras varios fracasos en sus proyectos de vida se instaló en Sandaig, un paraje remoto de las islas Hébridas. Allí escribió la famosísima Trilogía del Círculo de Agua Clara, en la que narra su nueva vida en una casita junto al mar. de la primera entrega, El círculo de agua clara (1960), vendió más de dos millones de ejemplares. A ella le seguirían The Rocks Remain (1963) y Raven Seek Thy Brother (1969).

• El traductor, Manuel de La Escalera (San Luis de Potosí, 1895-Santander, 1994), fue un escritor y artista español. Combatiente en el bando republicano en la guerra civil, estuvo preso durante 23 años en las cárceles franquistas. Allí sintió la necesidad de escribir, como válvula de escape ante la vida
carcelaria. Sus obras más aclamadas son Muerte después de Reyes y Mamá Grande y su tiempo.

• Título original: Ring of Bright Water (1960).

Cuando en plena Eurocpa de fútbol de Ucrania en 2008 aparecieron unas jóvenes rubias semidesnudas denunciando a gritos la explotación sexual de las mujeres, toda la atención de los medios de comunicación se centró en ellas. Desde entonces FEMEN ha crecido hasta convertirse en una organización feminista presente en más de una docena de países que denuncia las condiciones de desigualdad de la mujer mediante acciones relámpago en eventos muy mediáticos. Sus líneas de actuación se centran en reivindicar los derechos de la mujer, denunciar la opresión de las religiones, desenmascarar a los gobiernos antidemocráticos y los recortes de libertades en cada país concreto. La Iglesia católica y el resto de instituciones religiosas, los gobiernos totalitarios, la industria del sexo, los políticos racistas y xenófobos, y, en definitiva, todos aquellos que pretenden recortar los derechos de las mujeres son el blanco de estas sextremistas.

• «Grupo contestatario feminista creado en Ucrania en 2008. El movimiento, que se ha internacionalizado, lucha contra toda forma de alienación de la mujer, en particular las formas de alienación religiosa y política. Sus miembros, llamados las FEMEN, organizan performances y protestan con los pechos desnudos.» (Le Petit Robert de la langue française, 2015).

• Trasducción de Irene Aragón.

1969, Nueva York.
¿Quién ha matado a John Lee?
El gueto negro de Chelsea amanece con el cadáver de un joven camello en sus calles. Demasiados motivos para morir y demasiados enemigos como para hallar una respuesta sencilla a la pregunta inicial.
En medio del sofocante verano cualquier chispa puede prender la hoguera racial. Los activistas del Black Power se enfrentan a los narcotraficantes y estos, a las bandas de puertorriqueños con las que pugnan por controlar el negocio. La Policía hace como que investiga y los vecinos, como que se indignan por ello.
A través de las cuatro voces protagonistas, Scott-Heron desarrolla una adictiva trama de suspense en la que tan estimulante resulta despejar las incógnitas del crimen como acompañar a los personajes por de las calles del gueto.
James Brown, Smokey Robinson y Ray Charles ponen la banda sonora a esta brillante y, a la vez, perturbadora historia de la América negra.

Tras convertirse de la noche a la mañana en escritora de éxito gracias a su libro de psicología popular, la menuda e insegura señorita Pym es invitada a dar una conferencia en Leys, la prestigiosa escuela de educación física para jovencitas situada en plena campiña inglesa. A primera vista, y a pesar del extenuante ritmo de estudios, todo allí resulta ideal: la segunda guerra mundial acaba de terminar, el aire de los jardines es vivificante, las jóvenes alumnas no pueden ser más inteligentes y amables y el variopinto profesorado resulta sugerente y cabal. Pero, bajo la atenta y analítica mirada de la señorita Pym, esa imagen de apacible rutina irá poco a poco desmontándose a partir de pequeños y enigmáticos incidentes que harán aflorar el lado menos amable del internado.
Un apasionante puzle de piezas desencajadas y giros inesperados que poco a poco irán dibujando un sorprendente desenlace.

Un delicioso estuche que reúne los dos volúmenes de cartas que escribió Elinore Pruitt Stewart: Cartas de una pionera y Cartas de una cazadora. El Oeste en clave femenina. En 1909 Elinore Pruitt Stewart, una joven viuda con una niña pequeña, decidió romper con todo e irse como pionera a las agrestes montañas de Wyoming, en pleno Oeste americano. Testimonio de esta nueva vida son los dos maravillosos libros reunidos en este estuche, Cartas de una pionera y Cartas de una cazadora, en los que su autora, con gran maestría y una espontaneidad feliz, nos cuenta su día a día en el rancho, un sinfín de aventuras con sus nuevos vecinos o su apasionante expedición a través del desierto hasta los bosques de alces. Abuelitas sanadoras, indios escapados de la reserva, fugitivos y un montón de personajes entrañables se pasean por estas páginas llenas de humanidad. Un viaje al Oeste en clave femenina, un canto a la vida y a la naturaleza como pocas veces se ha escuchado.

Una trilogía palestina reúne en un solo volumen las tres principales novelas de la literatura palestina del exilio. Con ellas Gasán Kanafani causó una revolución en la narrativa árabe por lo renovador de sus argumentos y la belleza de su prosa.
En Hombres en el sol (1963) tres hombres de tres generaciones distintas se encuentran en el vientre de un camión cisterna para escapar ilegalmente de los campos de refugiados donde viven.
Lo que os queda (1966) narra la historia de dos hermanos, Hamed y Mariam, ante su destino: él ha de enfrentarse al desierto y al tiempo; ella, al marido maltratador que pretende repudiarla.
Um Saad (1969) es el nombre de una palestina, madre de un muchacho que se enrola con los fedayín. Una mujer incombustible y perenne como la rama de vid que un día decide plantar delante de su casa. Tres estadios evolutivos en la historia del pueblo palestino contados en paralelo desde múltiples ángulos y voces, que le supusieron a Kanafani la concesión a título póstumo del Premio Lotus de la Unión de Escritores Afroasiáticos.
-- Gasán Kanafani (Acre, 1936-Beirut, 1972) fue un periodista, dramaturgo y novelista palestino. Siendo niño sufrió en sus carnes la guerra que siguió a la proclamación del Estado de Israel y hubo de partir al exilio junto a su familia. Por ello, la Nakba, «El Desastre», como los palestinos llaman al éxodo forzado de su pueblo a partir de 1948, está siempre presente en su obra literaria. Fue uno de los fundadores del Frente Popular para la Liberación de Palestina, militancia que compaginó con sus trabajos de periodista y escritor. Murió asesinado en Beirut el 8 de julio de 1972 junto a su sobrina Lamis, de 17 años, mediante una bomba colocada bajo su automóvil por los servicios secretos israelíes. Con apenas 36 años se convirtió en el gran renovador de las literaturas árabe y palestina, ya que, a pesar de su vocación realista, la obra de Kanafani recurre a estructuras narrativas complejas y a un lenguaje poético y estilizado, rico en símbolos y metáforas. Autores como Mahmud Darwish lo citaron como uno de sus principales referentes.
-- Traducido del árabe por María Rosa de Madariaga.